坊城
掲載日：2009年8月1日
橿原市の西部を南北に流れ、万葉の時代から歌にも詠まれた曽我川―。日本最初の本格的都城・藤原京の西にあたる流域には、古代の葬送の地が築かれ、いまも点々と古社が祀られています。坊城駅周辺に歴史と伝統を訪ね、緑豊かな公園に遊びます。
南都銀行坊城支店のオススメ！
曽我川沿いの緑豊かな町に遊ぶ
南都銀行坊城支店は、近鉄南大阪線坊城駅のすぐ北側にあります。
坊城支店が最初におススメするのは、春日神社と八幡神社で毎年8月15日に行われる「ほうらんや火祭り」です。直径1.5m、高さ3m、重さ500kgを超える巨大な松明を氏子男子が担いで神社に奉納し、その後、火がつけられ暴れ神輿（みこし）のように境内を所狭しと駆け回ります。近づいてくる大松明の火勢はすさまじく、迫力満点で見学者からも大きな歓声が上がります。
この大松明は、春日神社で4本、八幡神社で7本もあり、火の祭りがたっぷりと楽しめます。真夏の暑さを吹き飛ばしてしまうような勇壮な火祭りの大迫力を、ぜひ味わってみてください。なお、この伝統行事は、昭和57（1982）年に奈良県の無形民俗文化財に指定されています。
次にオススメするのは、美しい緑に囲まれた橿原運動公園です。この運動公園は、リーズナブルな料金で利用できる橿原市自慢の施設で、野球場からテニスコート、多目的グラウンドまであり、いずれも夜間照明のついた本格派です。日頃の運動不足の解消に家族や仲間で利用できるのはもちろん、アマチュアスポーツの開催場所としても親しまれていますが、多目的の芝生広場もありますので、小さな子供連れでものんびりと過ごしていただけます。橿原市在住でない方も利用いただけますので、本格的な施設で思いっきり体を動かしてみてはいかがですか。また、夏には総合プール(8月31日まで営業)もオープンし、大勢の家族連れでにぎわいます。
最後にオススメするのは、曽我川沿いの桜並木です。桜並木が楽しめるのは、国道24号（高田バイパス）の南から坊城駅の少し南までの約２kmの間。雑誌やガイドブックなどで桜の名所として紹介されていない知る人ぞ知る穴場スポットで、提灯を下げたりライトアップがされたりという名所とは違い、本来の花の美しさを満喫していただけます。ゆるやかにカーブを描く曽我川に、薄紅色の満開の桜が枝を伸ばす景色は、思わず足を止めて見入ってしまうほどの美しさで、まるで一枚の風景画のようです。
桜の咲く頃はもちろん、新緑や紅葉の時期もすばらしく、季節を感じながらゆっくり散策を楽しまれてはいかがでしょう。
普段は静かな町が、夏の火祭りと総合プールでにぎわいを見せます。夏の思い出づくりにぜひ坊城にお越しください。
